Unire e dividere file PDF

Unire due PDF sembra mettere insieme due pile di fogli, e per le pagine in sé è più o meno vero. I problemi interessanti vivono in tutto ciò che sta attorno alle pagine. Una pagina PDF non porta con sé i propri font, i propri profili colore o le proprie definizioni di modulo: fa riferimento a tabelle condivise custodite dal documento. Unendo due file quelle tabelle vanno riconciliate; dividendone uno vanno ripartite. Che lo strumento lo faccia con cura o alla buona è la differenza tra un file unito che è la somma delle sue parti e uno che pesa il doppio, ha perso i segnalibri e mostra un blocco firma vuoto dove c'era un modulo compilato. Un avviso prima di proseguire: il nostro strumento comprime, converte e gestisce le password, e NON unisce né divide. Questa pagina esiste perché quelle operazioni stanno accanto alle nostre e perché sapere cosa rompe un'unione dice cosa controllare dopo.

Cosa deve riconciliare un'unione

Quattro cose viaggiano con il documento e non con la pagina. I font per primi: ogni file di origine incorpora i propri sottoinsiemi, e un'unione ingenua conserva entrambe le copie anche quando sono lo stesso carattere, che è il motivo abituale per cui un file unito pesa più dei due originali sommati. Un'unione accurata deduplica i programmi di font identici. La seconda è l'albero dei segnalibri: due documenti hanno due radici, e qualcosa deve decidere se diventano rami fratelli o se un insieme viene semplicemente scartato, che è quello che fanno quasi tutti gli strumenti rapidi. Le terze sono le destinazioni con nome, le àncore interne che rendono cliccabili i rimandi: due file possono benissimo contenere entrambi un'àncora chiamata «sezione1», e uno dei due perde. Le quarte sono i metadati, che non si possono fondere in alcun modo sensato, quindi il risultato eredita normalmente titolo e autore del primo file e se li trascina in silenzio dentro un documento che ormai è un'altra cosa.

Moduli, firme e annotazioni

È sugli elementi interattivi che un'unione fa danni veri. Un campo modulo è un oggetto a livello di documento; due file con un campo chiamato «data» non possono conservarlo entrambi, e l'esito abituale è che il valore di un campo segue quello dell'altro, così compilarne uno cambia entrambi. Alcuni strumenti appiattiscono i moduli durante l'unione, trasformando i campi in testo dall'aspetto stampato, il che risolve il conflitto eliminando l'interattività: accettabile se state archiviando, disastroso se il destinatario deve ancora compilare. Le firme digitali sono più semplici e più dure: una firma copre l'intervallo di byte del documento che ha firmato, quindi qualsiasi unione la invalida. È la firma che fa il suo lavoro. Se vi serve un documento firmato dentro una raccolta, tenete l'originale firmato accanto come file separato, perché nessuno strumento può unirlo mantenendo valida la firma.

Cosa porta con sé una divisione e cosa no

Dividere è sottrarre ed è di solito più gentile, ma ha una trappola sua. Se uno strumento estrae le pagine da 5 a 10 in un file nuovo, quelle pagine continuano a fare riferimento alle risorse condivise dell'intero documento, e un'implementazione pigra copia l'intera tabella delle risorse, lasciandovi un file di sei pagine che si porta dietro font e profili colore delle duecento originali. Il risultato si apre correttamente e pesa molto più del dovuto. I segnalibri che puntano fuori dall'intervallo estratto vanno potati o diventano collegamenti morti, e i rimandi interni a pagine rimosse finiranno in silenzio nel nulla. Quando dividete, confrontate la dimensione ottenuta con la proporzione di pagine: sei pagine su duecento non dovrebbero essere metà del file originale, e se lo sono passate il risultato in un compressore o cambiate strumento.

Ordine delle pagine, rotazione e i guasti noiosi

La maggior parte delle lamentele sulle unioni non riguarda la corruzione ma la sistemazione. Le pagine scansionate al contrario portano un attributo di rotazione invece di pixel ruotati, e alcuni strumenti applicano quell'attributo mentre altri lo scartano: un file unito può quindi contenere all'improvviso pagine coricate che prima sembravano a posto. I formati di pagina misti sono l'altro caso: combinare A4 e Letter, o verticale e orizzontale, produce un documento corretto che si stampa male, perché la stampante scala sulla prima pagina o chiede pagina per pagina. Nessuno dei due è un difetto da correggere dopo: decidete prima di unire se volete un formato uniforme e, se sì, normalizzate prima le pagine discordanti invece di lasciare improvvisare la stampante.

Scegliere un metodo

Per una cosa occasionale, il sistema operativo potrebbe bastare. Anteprima su macOS unisce trascinando miniature tra documenti aperti. Su Windows, stampare sul driver Microsoft Print to PDF unisce in modo affidabile ma rirenderizza tutto, il che appiattisce i moduli e può ammorbidire il testo: va bene per archiviare, è sbagliato per un documento che deve restare nitido. Gli strumenti da riga di comando danno i risultati più prevedibili per il lavoro ripetuto e vale la pena impararli se assemblate documenti regolarmente. I servizi web sono comodi e sono anche l'opzione in cui il documento esce dal vostro computer, cosa che conta davvero per contratti, cartelle cliniche e qualsiasi cosa contenga dati personali. Non esiste una risposta universalmente giusta; esiste una risposta giusta per documento, e dipende soprattutto da quanto è delicato il contenuto e dal fatto che l'interattività debba sopravvivere.

Comprimete dopo, non prima

Se il documento unito andrà per e-mail, comprimete il file finito e non ogni singolo ingresso. Comprimere le parti e poi unirle lascia risorse duplicate al loro posto e ricodifica alcune immagini due volte, il che costa qualità senza risparmiare molto. Un solo passaggio sul documento assemblato risolve tutto in una volta, deduplica ciò che l'unione ha lasciato indietro e vi dà un unico numero da confrontare con il limite del vostro server di posta. La stessa logica vale per la divisione: estraete le pagine che servono e comprimete l'estratto, invece di comprimere un file di duecento pagine per arrivarne a sei.

Un controllo breve dopo ogni unione o divisione

Aprite il risultato e verificate cinque cose. Il numero di pagine è quello atteso. La prima e l'ultima pagina di ogni sezione di origine ci sono e nel verso giusto. I campi modulo accettano ancora l'inserimento, oppure sono stati appiattiti di proposito. I segnalibri funzionano oppure non ci sono — non presenti e rotti. E la dimensione è proporzionata: sensibilmente maggiore della somma degli ingressi significa font duplicati, e un file diviso quasi grande quanto il padre significa che la tabella delle risorse è venuta appresso. Due minuti di controllo intercettano tutto ciò che è descritto in questa pagina, e nulla di tutto ciò si vede da una miniatura.